Екі американдық литий компаниясының күш-жігерінің шыңы

Алдыңғы екі мақалада мен Қытайдың тез дамып келе жатқан литий өнеркәсібіндегі жетекші көшбасшысын талқыладым. Бір сөзбен айтқанда, бұл Қытайдың литий жеткізу тізбегін дамытуға көп инвестиция салғандықтан, ал АҚШ әлдеқайда артта қалды.

Дегенмен, бірқатар компаниялар АҚШ-та литий өнеркәсібін коммерцияландыру үшін жұмыс істеуде. Ең танымал мысал, сөзсіз, отандық литий-иондық аккумуляторларды өндіру үшін салынып жатқан Tesla Gigafactories.

Дегенмен, Нью-Йорк Таймс газетінің хабарлауынша, қытайлық литий-ионды аккумулятор өндірушісі CATL Тесланың Невададағы қондырғысынан үш есе үлкен зауыт салып жатыр. Сонымен қатар, қазіргі уақытта CATL-да құны 14 миллиард доллардан асатын сегіз зауыт салынып жатыр, бұл Қытайдың нарықты бақылауды жалғастыру үшін жасап жатқан инвестицияларын көрсетеді.

Бірақ АҚШ-та басқа да жұмыстар жүргізілуде Өткен аптада мен литийді коммерцияландыру бойынша жұмыс істейтін екі американдық компанияның бас директорларымен сөйлестім.

EnergyX

Сол адамдардың бірі - EnergyX компаниясының бас директоры Тиг Эган. Иган мырзаның компаниясы тұзды ерітіндіден литий алу технологиясын әзірледі. Соңғы бір жарым жыл бойы ол әртүрлі тұздықтарды сынап, литий алу технологиясын жетілдірді.

Мен онымен сөйлескен кезде ол Боливияда болды, Боливияның құрамында литий бар тұзды ерітінділермен технологиясын көрсету үшін пилоттық сынаққа дайындалуда.

Оның технологиясы қалай жұмыс істейтінін түсіндірумен қатар, Иган мырза сала туралы бірқатар түсініктер берді. Мен одан Қытай бұл салада үстемдік етеді деп неге сенетінін сұрадым, ол: «Екі себеп. Біріншіден, Қытай ресурс бар жерге инвестиция салуға дайын. Екіншіден, Қытай көптеген жылдар бойы жеткізу тізбегін құруда».

Мен оның технологиясын неліктен Боливияда сынап жатқанын сұрадым. Оның айтуынша, Боливия әлемдегі ең үлкен литий ресурсына ие және бұл ел бұл ресурстарды резервке айналдыру үшін 1 миллиард доллар жұмсаған.

Ол маған ол жұмыс істейтін литий ресурстары негізінен тұзды жерлерде екенін айтты. Олар тұзды бұрғылайды, содан кейін астындағы суды булану тоғандарына айдайды. Бірқатар булану тоғандары арқылы олар суды буландырады және бір тоғанға натрий тұздарын, содан кейін басқа тоғанға калий тұздарын тұндырады.

Литий осы сатыларда шоғырланған, бірақ кейбіреулері сол басқа тұздармен бірге тұнбаға түседі. Иган мырза маған оның компаниясының технологиясы тұзды ерітіндідегі литийдің ~90%-ын ұстай алатынын айтты. Ол түсіндіргендей, EnergyX технологиясы бар тоғандар мен инвестицияланған инфрақұрылымды толықтырады және пайдаланады, сондықтан оны экспоненциалды түрде үнемді тәсілге айналдырады.

Иган мырзаның айтуынша, АҚШ пен Оңтүстік Америкадағы айырмашылық литийдің тұзды ерітінділерде миллионына 1,800 бөлікке (ppm) дейін жоғары концентрацияда болатынында. АҚШ-та тұзды ерітіндідегі әдеттегі концентрация литийдің 100-ден 200 ppm-ге дейін болуы мүмкін. Осылайша, сіз өңделген судың әрбір галлонына көбірек литий аласыз. «Бұл ең төмен ілулі жеміс», - деді ол маған.

Дегенмен, ол оның технологиясы американдық тұзды ерітінділерге тән концентрацияларда жұмыс істейтінін айтты. Мен одан мұхиттан литий алу туралы сұрадым, ол: «Мәселе концентрациясы 1 PPM төмен. Сондықтан мұхиттарда жалпы көп болса да, оны алу үнемді емес».

Гальваникалық энергия

АҚШ-тың тұздықтарындағы литий өндірісін коммерцияландырумен айналысатын компаниялардың бірі Оклахома штатында орналасқан Galvanic Energy болып табылады. Мен бас директор Брент Уилсонмен 2018 жылы құрылған компания туралы сөйлестім.

Компанияның тамыры бұрын Уилсон мырза жұмыс істеген Chesapeake Energy компаниясына барып тіреледі. Оның білімі геология және су химиясы саласында. Мұнай мен газ өндірушілердің шешуі қажет нәрсенің бірі – көмірсутектермен бірге өндірілетін су. Шындығында, ол түсіндіргендей, сорылатын заттардың көпшілігі көбінесе көмірсутектерден бөлініп, кейін қалдық ретінде өңделетін су болып табылады. Әртүрлі аймақтардағы өндірілген судың бір бөлігі құнды элементтерді, соның ішінде литийді қамтиды.

Ол Оклахомадағы Вудфорд формациясындағы өндірілген судан йод алу арқылы әлемдегі ең ірі йод өндірушілердің біріне айналған Iofina атты компания бар екенін түсіндірді. Бұл оның компаниясының үлгісі болды, бірақ олардың негізгі мақсаты литий болды.

Олар өндірілген суды бүкіл АҚШ-та қарады. Олар сіз мұнай мен газға барғандай барлау жүргізді. Олар 3D геомодельдер құрастырды. Ақырында олар іздеген сипаттамалары бар үлкен аумақты тапты.

Арканзастағы Smackover формациясы бір кездері өнімді мұнай өндіруші болды, бірақ олар жер бетіндегі судағы литий мен бромның жоғары концентрациясына назар аударды. Бром бұл қабаттан қазірдің өзінде коммерциялық түрде өндірілген және Galvanic компаниясының 100,000 325 акр жеріндегі тұзды ерітіндідегі литий концентрациясы орташа есеппен 50 PPM құрайды, бұл оны Солтүстік Америкадағы ең шоғырланған литий тұзды ерітіндісіне айналдырады. Уилсон мырза маған бұл перспективаның негізінде XNUMX миллион электр көліктері (EV) үшін аккумуляторлар шығару үшін жеткілікті литий бар екенін айтты, егер сіз литийдің барлығын қалпына келтірсеңіз.

«Су химиясы, геология және минералды игеру – біздің күшті жақтарымыз», - деді ол маған. «Біз барлау жұмыстарын жүргіздік. Біз егістік жерді алдық. Біз бұрғылап жатқан сынақ ұңғымалары біздің түсіндірмелерімізді қолдайды.

Ол суды жерден сорып, литий мен бромды кетіру үшін химиялық алмасу процесін жүргізетінін, содан кейін суды қайтадан жерге айдайтынын түсіндірді. Ол маған қазіргі уақытта әртүрлі экстракциялық технологиялармен сынау үшін тұзды ерітінді жіберіп жатқанын айтты, сондықтан олар процесс үшін ең жақсысын таңдай алады.

Ең бастысы, Уилсон мырза маған Galvanic Energy энергия ресурстарын дамытудың ESG-орталық шешімдеріне бағытталғанын айтты. Оның айтуынша, Гальваниктің шектеулі беттік аумақты және жабық контурлы су жүйесін пайдалануға деген көзқарасы «көп көріксіз ашық кеніштер мен суды ысырап ететін булану тоғандарына қарағанда үлкен жақсарту». Бұған қоса, литийдің отандық көздері көміртегі шығарындыларын әлдеқайда төмен етеді, өйткені олар дизельді танкер кемелері арқылы шикізат пен өндірілген материалдарды жаһандық тасымалдауды қажет етпейді. Ол сондай-ақ американдық жұмыс орындарын жасайды және қолдайды.

Алдыңғы жол

Әрине, американдық литий ресурстары әлдеқайда жоғары литий концентрациясы бар Оңтүстік Америкадағы ресурстармен бәсекеге қабілетті бола ма деген үлкен сұрақ туындайды. Бұл жерде арнайы ұлттық стратегия көмектеседі.

Мен EnergyX командасынан АҚШ үкіметі отандық литий компанияларына көмектесу үшін не істеу керек деп ойлайтынын сұрадым. Олар жауап берді:

«1) LATAM үкіметтерімен сыртқы байланыстар / серіктестіктер  

АҚШ Латын Америкасы үкіметтерімен, әсіресе литий үшбұрышында (Боливия, Аргентина және Чили) байланыстар мен инвестицияны нығайтуы керек. Онда стратегиялық серіктестіктердің болуы халықаралық деңгейде де, ел ішінде де таза энергия мақсаттарына жету үшін маңызды. 

2) DLE-ге мемлекеттік инвестициялар

АҚШ үкіметі тікелей литий өндіру (DLE) технологиясына көбірек инвестиция салуы керек. DLE технологиясы қоршаған ортаға әсерді айтарлықтай төмендетеді. Климаттық дағдарыспен күресу үшін бізге литий қажет, бірақ біз оны жауапкершілікпен алуымыз керек. 

3) Энергетикалық революцияның негізгі драйвері ретінде литийге қатысты нақты саясат

Литий алдағы 10 жылда ең маңызды ресурстардың біріне айналады – бұл энергетикалық революция үшін өте маңызды және бізге мұны көрсететін саясат қажет». 

Осы екі компаниямен сөйлескеннен басқа, мен АҚШ-та литий өнеркәсібін құрумен айналысатын жарты онға жуық басқа компаниядан естідім. Бұл кеңістікте белсенділік көп екені анық. Біз АҚШ-тағы осы жаңадан ашылған литий компанияларының біздің болашағымыз үшін өте маңызды болатын осы элемент бойынша Қытайға мәңгілікке тәуелді болмайтындығына көз жеткізу үшін күш-жігерін арттыруымыз керек.