Аль Хорфордтың 2022 жылғы плей-офф кезеңіндегі әсерлі кезеңі оған NBA финалына жолдама берді.

Түнгі 14-ші рет соққысын жинағаннан кейін және оның мансабындағы ең маңыздысы болғаннан кейін, Аль Хорфорд не істерін білмеді. Оның Бостон Селтикс командасы 7-ші ойында №1 тұқымға қарсы жолда жеңіске жетуге бірнеше секунд қалды.

Оның денесінде көптеген кәсіби мильдер болғандықтан, оның жаңа жағдайда болуы сирек болды. Хорфорд 15 жыл бойы баскетбол алаңында басынан өткермеген нәрселер көп емес. Нәтижесінде, ол ойынның соңында барлық дерлік эмоцияларды сезінеді.

Бірақ бұл басқаша болды.

Бұл жаңа нәрсе болды.

Допты ұстап алып, сағатқа жалт қараған ол осы сәттің қаншалықты екенін білді. Ол оны FTX Arena-да мүмкіндігінше жоғары көтеріп, дыбысты күтіп, жартылай алаңға жүгірді. Сол жерде оны барлық командаластары орындықта қарсы алды, шындық орнаған кезде қуаныштан секірді.

Хорфорд 141 плей-офф ойынынан кейін NBA финалына жетті, бұл тарихтағы ең үлкен сахнаға шықпаған.

Эмоционалды түрде бұл бейсенбіде атасынан айырылған 15 жастағы ардагер үшін бір аптаның серпілісі болды. Бірнеше күннен кейін ол армандарына жету жолында жеңіске жетудің ортасында болды.

Осы сәтті құшақтап, алаңның арғы жағына қарай бет алды. Ол еденге құлап, алақанымен қатты ағашқа ұрып, бәрін сыртқа шығарды.

Оның плей-оффтағы 500-ден төмен рекорды енді маңызды емес. Ол енді өз командасының Конференция финалында жеңілгені үшін алаяқтық деп аталуына алаңдамады. Енді ол маусымның бос өткендей сезінудің қажеті жоқ еді.

Бірнеше секунд ішінде Хорфорд жанкүйерлерімен бірге жалғыз қалды, ол өзінің саяхаты туралы ойлады.

«Мен қалай әрекет ету керектігін білмедім, - деді Хорфорд 7-ойыннан кейін. «Жай ғана қуып жеттім. Көп еңбек. Мен көптеген тамаша командалардың бір бөлігі болдым, көптеген тамаша командаластарым болды. Мен бұл топты мақтан тұтамын».

Бұл Хорфордтың 2016 жылдан 2019 жылға дейінгі үш сәтті маусымнан кейін «Селтикс» сапындағы екінші жұмысы, онда ол Джейсон Татум және Джейлен Браунмен бірге осы ядроның дүниеге келуіне куә болды. Ол алты жыл бұрын Бостонмен кортқа шыққан сәттен бастап олардың вокалдық жетекшісі болды. Ол ешкімге ұнамайтын тыныштық пен қарапайым мінез болды. Егер сіз мұны істесеңіз, ол оған қарағанда сіз туралы көбірек айтты.

Ол Браунның жаңа ойыншы маусымында болды, содан кейін Татум - екі командаға Шығыс финалына шығуға көмектесті, мүмкін емес кезде. Ол Маркус Смартқа жетекшілік етіп, оның жетілуіне және жан-жақты күзетші болып өсуіне көмектесті.

«Бұл балалар – мен JB лигаға келіп, қадамдар жасағанын көрдім», - деді ол. «Мен JT көрдім, дәл солай. Мен Смарттың өскенін көрдім. Мен үшін олармен бірге болу және оларға көмектесу ерекше. Мен осы лауазымда болғаныма өте ризамын».

2008 жылдың сәуірінде жаңа ойыншы ретінде, қазіргі дәуірдегі ең қатал қорғаныс топтарының бірімен аяқ астынан аяғына дейін барған Хорфорд күшті күрес жүргізді. Өткенге көз жүгіртсек, ол жеті ойынға созылған соғыста Кевин Гарнеттке қарсы күрескені үшін лайықты бағасын алмаған шығар. Ол кезде Гарнетт лиганың ең үздік қорғаушы ойыншысы атанған болатын және 31 жастағы машина ретінде әлі де өз күштерінің шыңында болды.

Бостонның алғашқы күндерінде Гарнетт әлі де физикалық қауіп болып қана қоймай, сонымен қатар плей-оффта KG нұсқасының қасында жаңа ойыншы үшін, әсіресе 2008 жылы Бостон триосының қаншалықты ынталы және аш болғанын ескерсек, қаншалықты қорқынышты екенін елестетуге болады. Бірінші курстың үлкендерінің көпшілігі сол сәтте күйреді немесе бірінші соққыдан кейін басымдылыққа ие болып, аударылып қалады.

Бұл Хоукс бірінші раундта Бостонды іріктеу ойынына итермеледі, ал Хорфорд серияда 277 минут ойнады (әр ойынға 39.6). Әр ойыншыны бірнеше минут ішінде басқара отырып, ол Селтиктегілердің барлығынан асып түсті. Оның маусымнан кейінгі алғашқы мүмкіндігінен бастап сіз лас жұмыстың әрбір бөлігіне деген құштарлықты сезе аласыз. Ол үшін ату әрекеттері мен пост-аптар маңызды емес еді — бұл НБА тарихындағы көптеген үздік үш драфтқа қатысты емес.

2008 жылы Атлантаның бірінші раундтағы жеңілісінен кейін Хорфорд пен Хоукс келесі сегіз жыл бойы Шығыста бәсекеге қабілетті болып қала береді. Бірақ олар есікті бұза алмады. Олар бірінші раундта үш рет секіріп, төрт бөлек жағдайда екінші раундқа шығып, 2015-60 маусымынан кейін 22 жылы конференция финалына шығады.

Майк Буденхолцер дәуірінде Хорфорд сөзсіз Атлантаның ең жақсы ойыншысы болды. Ол Box Plus-Minus (BPM) және Win акцияларындағы 60 жеңісті Hawks-ті басқарды және кішігірім орталық болғанына қарамастан, баскетболдағы ең жақсы қорғағыштардың бірі болды.

Өкінішке орай, Атланта үшін Леброн Джеймс сол 2015 сериясында кедергі болды. Олар Джеймстің соңғы құрбаны болды және ол 2011-2018 жылдар аралығындағы сегіз жылдық кезеңдегі тағы бір команданы тас-талқан етті. Шынын айтқанда, Леброн әр маусымның алдында шығыстағы 14 қарсыласының барлығын жинап, «Екінші болып кім келеді? »

Бостонға алғаш қонған кезде Хорфордтың жолы болған жоқ. 2016 жылы «Селтиктермен» еркін агенттікке қол қойғаннан кейін, ол Hawks-тің көміртекті көшірмесіне айналды. Селтиктер 1 жылы №2017-орынға қол жеткізіп, көптеген жарақаттарға қарамастан бір-бірінен кейінгі маусымдарда Шығыс финалына шыққан келесі екі жылдағы жағымды оқиға болар еді. Бірақ олар 2017 жылы Бостонды қорлаған және келесі жылы 7-ші ойында олардан аздап құтылған Лебронға әлі де нақты жауап бере алмады.

Осы себепті 2022 жылғы плей-офф кезеңі Хорфорд үшін ерекше болды. Сол себепті сол сәтте эмоциялар тым күшті болды. Сондықтан оның командаластары оны NBA финалына жіберу үшін ойын жеңімпазын дыбысты соққандай, оны алаңда тұншықтырды, тіпті оның 7-ойынындағы көрсеткіші экраннан секіріп кетпесе де.

«Жеңу қиын», - деді Хорфорд ойыннан кейін басын шайқап. «Біз бұл туралы жыл бойы сөйлестік. Біз лигада көп жыл ойнағанымызға қарамастан, бұл команда – біз бұл процесті бастан өткеріп жатырмыз. Оны анықтау, осы командамен және осы топпен қалай жеңуге болатынын түсіну. Бұл тәжірибеден кейін тәжірибе. Бұл біз ойнаған шайқаста сыналған командалар. Біз өсуді жалғастырамыз ».

Ол 2019 жылы Бостоннан 76ers-ке қол қою үшін кеткеннен кейін, Хорфордтың бұл мүмкіндікті қайтадан алатыны белгісіз еді. Оның Филадельфиядағы өз қабығы болғанын және бір маусымнан кейін Оклахома-Ситиге ауысқанын ескерсек, оның Финалдың басқа үміткерінде болатынына ешқандай кепілдік жоқ. Ол кестенің төменгі жағында орналасқан басқа командаға оңай ауысуы мүмкін еді.

Қаржылық тұрғыдан алғанда, Хорфорд 2019 жылы Бостон оны еркін агенттікте төмен бағалаған соң ақшаны қуып шыққаны дұрыс болды. Ол Филиде оны дәл көрсетпесе де, олар ұсынғаннан да қымбат екенін сезінді. Оның төрт жылдық 109 миллион долларлық келісімшарты Сиксерс үшін Хорфорд пен Эмбийд жұптасуы оларға артықшылық бермеген кезде жұтуға болатын ауыр таблетка болды. Бірақ, Хорфорд мансабының келесі кезеңіне өту алдында тағы бір үлкен жалақы алатын күнді қамтамасыз етуі керек еді.

Бақытымызға орай, Бостон үшін олар қатты сағынған қорғаныс мәдениетін қайта құрудың жолы болды. Кемба Уокердің орташа жылдық жалақысы 28.3 миллион долларды құрайтын Селтиктер Хорфордқа айырбас ретінде Уокерді (бірінші раунд таңдауымен бірге) OKC-ке жібере алды.

Енді, үш жылдан кейін, 2019 жылғы ыдырау екі тарап үшін де нәтиже берді.

Бұл 2022 жылғы плей-офф кезеңі Хорфордтың мансабын тамаша қамтыды. Ол бапкеріне белгілі бір матчқа қажет ойыншының кез келген түрін қалыптастырды. Оның рөлі, қолданылуы немесе жауапкершілігі туралы ешқашан шағым жоқ.

Бруклинге қарсы Хорфорд негізінен орта қашықтықта көмекші қорғаушы ретінде қызмет етуі керек еді. Оған Кевин Дюрантты жинап, серияның көп бөлігінде Роберт Уильямссыз еденде бояуды өшіру тапсырылды.

Ол Джаннистің тамаша қорғаушысы деген атаққа ие болған 2017 жылғы өзіне оралу арқылы осы сериядан кейін жүрді. Әлемдегі ешкім екі мәрте MVP-ті баяулата алмаса да, Хорфорд шабуылға дайындалды. Антетокунмпоның дискілерінде дұрыс орындарда болған зарядтардың үстіне, ол жай ғана дауылды жеңіп, Милуокиді бояудағы қатаң, тартысты соққыларға мәжбүр етті.

Айтуынша, оның Милуоки сериясындағы шабуылдау өндірісі оның қорғаныс сәттерінен маңыздырақ болды.

Егер Хорфорд 30-ойында 11-ден 14-те 3 ұпай жинап, әзірге өз алаңын қайтарып алмаса, Бостон бұл кездесуден құтылмас еді. Милуоки келесі екі ойында жеңіске жететінін ескерсек, бұл шын мәнінде Селтиктердің маусымын сақтап қалды.

Бұл шынымен де Хорфордтың қайта оралу маусымының сұлулығы. Тіпті 36 жаста болса да, ол сіздің командаңызға жетіспейтін нәрсені қалыптастыра алады. Біз оның қорғаныс қабілетіне жиі назар аударамыз, бірақ оның шабуылдық күшеюі Бостонға екінші раундтан өтуге көмектесті.

Татум мен Браун үшін еденді аша алатын үлкен аралық керек пе? Хорфордқа әкел.

Қатты домалап, әлсіз жақтағы қорғаушыларды тартатын динамикалық экран қажет пе? Хорфордқа әкел.

Соңғы 20 жылдағы ең жақсы пас берушілердің бірі қажет, ол Тим Дункан сияқты жиі қосымша пас жасайды? Хорфордқа әкел.

Мүмкін, Хорфордтың Селтиктерге беретін ең маңызды дағдысы - оның заманауи кеңістікті түсінуі. Оны Буденхольцер жаттықтырды, ол бес рет шабуылды жаттықтырады және оның барлық ойыншылары аралықтардың мәнін білуіне кепілдік береді.

Бұл доп экранын орнатқаннан кейін таңдаулы әрекетте болсын, немесе жай ғана бұрыштық аралық болуда болсын, Хорфордтың атуы Селтиктердің жартылай алаңдағы шабуылының құлпын ашты. Ол осы плей-офф кезеңінде үштікте ұстау және ату бойынша 31-ден 72-і, 43.1%:

Ол командаларға Татум мен Браун өз әрекеттерін орындаған кезде допқа екі жібергені үшін төлейді. Мықты жағын жүктесең, бұрышта күтіп тұр.

Қарсыластары оның Бостондық допты өңдеушілердің бірімен дриблингпен айналысқанда экранның астына түссе, ол оны ұшып жіберуден тартынбайды. Кез келген азғантай тартыну, әсіресе плей-офф кезеңінде, тез арада шабуылға әкелуі мүмкін.

Қосымша ұпайлардан басқа (бұл тамаша), Хорфордтың атуының қосымша артықшылығы оның керемет қорғаушыларды бояудан қаншалықты алыстатуында болды. Бірнеше рет жасағаннан кейін олар енді оған ашық үштік бермейді.

Дәл осы кезде Хорфорд әлі де үдеткішті басып, жолаққа шығып, жабылуларға шабуыл жасай алатынын түсінеді:

Горфордтың отбасынан басқа ешкім оның осы кезеңде осыншама жылдамдыққа, серпілуге ​​және атлетикаға ие болды деп ойлаған жоқ деп айтуға болады. Өйткені, ол өзінің НБА мансабында 35,000 XNUMX-нан астам минут ойнады және соңғы екі жылда дөрекі көрінді.

Дегенмен, ол әлі де бұл аяқтардағы қанша көтеру күші бар екенін көрсетуде. Ол гол соғу үшін терезені көргенде ашық еденде жүгіруден қорықпайды:

Бірақ қорғаныс - бұл Хорфорд пен Селтиктердің шляпаларын іліп қоятын жері. Майамиге қарсы Шығыс финалында Хорфордтың әлсіз жақтарын қалпына келтіру басқа дүниеде болды. Ол жақсы, берік қорғаныспен ғана шектеліп қалмады. Ол Майамиді олар оған қарсылық білдірген кезде жойғысы келді.

Сөзсіз, Хорфорд 7-ойынның бірінші ширегінде барлық жерде көмек көрсету жағдайында бола отырып, қорғаныс тонын орнатты. Шақырылған кезде ол бұрышқа бұрылып, Бостонға ауысу мүмкіндіктеріне әкелді:

Ол сондай-ақ бояуды патрульдеу кезінде Жылудың шеңбер әрекетін тоқтату үшін уақытында айналдырды:

Селтиктердің бас бапкері Име Удока Финалға жолдама алған соң Хорфордтың қорғаныс күш-жігерін назардан тыс қалдырмады.

«Оның маусым бойы жасағаны керемет», - деді Удока. «Ол оқу-жаттығу жиынына иығында чиппен өте тамаша формада келді. Мақтаншақ. Бостонға қайта оралғым келді. Ол үшін мансабының осы кезеңінде 44 минут ойнап, барлығын сол жерде жұмсау керек. Үлкенді, кішіні және олардың арасындағы барлық нәрсені қорғау».

Бұл басқа нәрсе: 44 минут.

«Селтикс» сапындағы екінші ойынында қарт Хорфордтың соншалықты көп ойнағанын кім көрді?

Бұл Хорфордтың командада және кәсіпқой ретінде өзі үшін жасаған тұлғасына оралады. Оның қабілеті - және дайындығы - кез келген саладағы әлсіреген жерлерді жинап, иығына көбірек салмақ түсіру және чемпиондықты аңсаған ардагердің жауапкершілігін көтеру.

Статистикалық объектив арқылы Хорфорд ешқашан толық бағаланбайды. Оның түйіндемесі осы дәуірдің ең жақсыларының бірі болып саналмайды.

Командалас ретінде оның жанқиярлығы командаластарының әрқайсысына жарқырауға мүмкіндік берді. Ол 2015 жылы Hawks ұлттық деңгейде танылуының артындағы жанармай болды. Қазір ол 25 жастағы Джейлен Браун мен 24 жастағы Джейсон Татумды көтеріп, киім ауыстыру бөлмесіндегі ең сүйкімді кейіпкер ретінде өзінің беделіне ие болды. .

«Осы жігіттен артық ешкім оған лайық емес», - деді Браун 7-ойыннан кейін көңілді Хорфордтың қасында отырып. «Оның энергиясы, мінез-құлқы, күнде келіп, кәсіпқой болу. Оның денесіне күтім жасау, көшбасшы болу.

Браун өзін ұстамады, өйткені Хорфорд бірінші күннен бастап оның дамуының бір бөлігі болды.

«Мен осы сәтті ардагермен, тәлімгермен, ағаммен және Аль Хорфорд сияқты жігітпен бөліскенімді мақтан тұтамын».