Геотермалдық энергия литийдің қайнар көзін өзгертуі мүмкін

Англияның оңтүстік-батысы өзінің таңғажайып жағалау сызығымен, жасыл даласымен және жаңа теңіз өнімдерімен танымал. Егер бәрі жоспарға сай болса, алдағы бірнеше жылда аймақтың садағына тағы бір жол қосылуы мүмкін: литий өндіру.

Корнуолл округінде аймақтың табиғи ресурстарын пайдалану және бір күні жаңартылатын энергияны да өндіретін және литийдің жергілікті көзін құра алатын өнеркәсіп құруға күш салынуда.

Ұялы телефондарда, компьютерлерде, планшеттерде және заманауи өмірмен синоним болатын көптеген басқа гаджеттерде қолданумен қатар, литий электрлі көліктер мен аккумуляторларды сақтау үшін өте маңызды, планетаның төмен және нөлдік эмиссиялық болашаққа ауысуында үлкен рөл атқаратын екі технология. .

Бұл жаңадан пайда болған сектордың келесі бірнеше жыл ішінде қалай ілгерілеуіне болатынына мысал ретінде Корниш Редрут қаласына жақын жерде орналасқан, геотермалдық жобаларды әзірлеуге және пайдалануға маманданған Geothermal Engineering Ltd компаниясын жатқызуға болады.

Жоспарланған жаңартылатын энергия операцияларымен қатар, GEL геотермалдық сулардан литий өндіруге негізделген сынақ жобасында жұмыс істейді. Бұл GeoCubed деп аталатын бірлескен кәсіпорын арқылы басқа Cornish Lithium компаниясымен ынтымақтастық.

«Мақсат электр көліктерінде қолданылатын литий-ионды аккумуляторлардың негізгі құрамдас бөлігі болып табылатын литий гидроксидін Корнуоллда көміртегі ізі таза нөлдік таза табиғи геотермалдық судан өндіруге болатындығын көрсету», - дейді GEL.

Корнуоллдағы жоба тікелей литий өндіруге немесе DLE-ге бағытталған. АҚШ Энергетика министрлігінің жаңартылатын энергия көздерінің ұлттық зертханасының мәліметі бойынша, DLE негізіндегі технологияларды «үш негізгі санатқа топтастыруға болады: литийді байланыстыруға, ион алмасуға және еріткіштерді алуға мүмкіндік беретін кеуекті материалдарды пайдаланып адсорбция».

Оның әлеуеті туралы толқу болғанымен, NREL жоғарыда аталған әдістерді «толық өндірістік мүмкіндік» деп атайтын нәрсеге дейін кеңейту үшін «қиын міндет болып қала береді» деп ескертеді.

«Мысалы, тек литиймен байланысатын қатты материалды жасау - көптеген минералдар мен металдарды қамтитын геотермиялық тұзды суда үлкен қиындық», - дейді ол.

Корнуоллдағы сияқты жобалар тұрақтылық пен ESG төңірегінде алаңдаушылық күшейіп жатқан уақытта келеді. Жаһандық жеткізу тізбегінің қауіпсіздігі тағы бір мәселе болып табылады, әсіресе литий өндірісінің басым көпшілігі қазіргі уақытта Чили, Қытай, Австралия және Аргентина сияқты елдерде басым болған кезде.

Осы жағдайда литийді алудың аз қарқынды, жергілікті және оңай қол жетімді әдістерін коммерцияландыру болашақта өте маңызды болуы мүмкін.

Ірі экономикалар мен автомобиль өндірушілері де біздің жолдарымызда электрлі көліктердің санын көбейтуді жоспарлап отыр. Сонымен қатар, жаңартылатын энергия қуатын кеңейту итермелеуі бас тартудың белгісін көрсетпейді.

Юлия Полисканова - штаб-пәтері Брюссельде орналасқан көлік және қоршаған ортаны қорғау үгіт тобының электронды ұтқырлық жөніндегі аға директоры. CNBC-ге сөйлеген кезде ол литийді «біздің барлық жасыл ауысуларымыз үшін алмастырылмайтын» деп сипаттады.

Литий мен басқа материалдардың тұрақты көзі туралы сөз болғанда, Полисканова «орта және ұзақ мерзімді перспективада оның басым көпшілігі айналмалы бизнес үлгілерінен, әсіресе қайта өңдеуден туындауы керек» деді.

Ол алдағы бірнеше онжылдықта «шынымен үлкен өсу мен сұраныстың» қалай болатынын атап өтті. Бұл қысқа және орта мерзімді перспективада өндірудің жаңа әдістерін қажет етеді.

Поликанова өз ойын кеңейте отырып, 2030 жылы қолданылатын литийдің басым бөлігі әлі өндірілмегенін айтты.

«Геотермальды литий дәл осы жерде келеді, - деді ол, - өйткені жаңа литий, бізге қажет жаңа ресурстар, ол тұрақты түрде өндіріліп, қоршаған ортаға және біздің қауымдастықтарға ең аз әсер етуі керек».

GeoCubed компаниясының 4 миллион фунт стерлинг (5.46 миллион доллар) пилоттық зауыты тікелей литий алу технологияларының ауқымына бағытталған. Жалпы мақсат GEL компаниясының United Downs Deep Geotermal Power жобасында коммерциялық зауытты дамыту болып табылады.

CNBC-ге берген сұхбатында, GEL негізін қалаушы және басқарушы директоры Райан Лоу өз бизнесінің тиімді пайдаланғысы келетін мүмкіндіктерін сипаттады. Оның бетінің астында Корнуоллда көптеген гранит жыныстары бар, олар өз кезегінде жоғары литийге ие, деп түсіндірді Лоу.

«Гранит жынысының литийге және ыстық суға бай болуы - ыстық су литийді көбірек сіңіруі мүмкін - біздің электр станциямызды басқару үшін United Downs бетіне шығаратын судың құрамында литий өте жоғары екенін білдіреді», - деді ол. .

«Келесі қадам: біз оны қалай шығарамыз?» Заң сөзін жалғастырды. «Бұл біз бірқатар серіктестермен бірлесіп қарастыратын нәрсе».

Уақытты өзгерту

GEL тікелей литий өндіруге бағытталған қондырғыларды дамытқысы келетін бірнеше фирманың бірі. GeoCubed-пен қатар Cornish Lithium да бірқатар басқа жобалармен жұмыс істейді.

Басқа жерде, 2021 жылдың сәуірінде Австралияның тізімінде тұрған Vulcan Energy Resources Германияның Жоғарғы Рейн алқабында орналасқан тікелей литий өндіретін тәжірибелік зауыты жұмысын бастағанын хабарлады.

Қараша айында АҚШ-та Controlled Thermal Resources деп аталатын фирма Калифорниядағы Hell's Kitchen Lithium and Power жобасында бұрғылау бағдарламасының басталғанын жариялады.

Сол кезде бас директор Род Колуэлл компания «жобаның бірінші 50 МВт негізгі жүктемесі бар жаңартылатын энергияны 2023 жылдың аяғында және 20,000 жылы шамамен 2024 XNUMX тонна литий гидроксидін жеткізуді жоспарлап отырғанын» айтты.

Hell's Kitchen жобасы кейбір ірі ойыншылардың назарын аударады. Өткен жазда General Motors «жергілікті және арзан литийді қамтамасыз ету үшін басқарылатын жылу ресурстарымен стратегиялық инвестиция және коммерциялық ынтымақтастық құруға келісті» деді.

«Бірінші инвестор ретінде GM «Hell's Kitchen» жобасының бірінші кезеңінде өндірілген литийге бірінші құқықтарға ие болады, соның ішінде көпжылдық қарым-қатынас опциясы», - деп қосты кейінірек автокөлік өндірушісі.

Жоғарыда аталған оқиғалар прогрессияның әртүрлі кезеңдерінде, бірақ егер олар ауқымды өндіруге қабілетті болса, бұл литийді жинау жолында теңіздің өзгеруіне әкелуі мүмкін.

NREL мәліметтері бойынша, литийдің көп бөлігі «ашық кеніштерден немесе тұзды жазықтар астындағы литийі бар тұзды сулардан» алынады.

Ол соңғысын «күн астында буланып кететін үлкен бассейндерге айдалатын» құрамында литийі бар тұзды суға қатысты деп сипаттайды.

Мұндай процестердің қоршаған ортаға әсері айтарлықтай болуы мүмкін. NREL ашық әдіспен өндіру де, тұзды тегістеу әдісі де «жердің жойылуына, ықтимал ластануына және судың көп тұтынылуына, әсіресе құрғақшылық пен шөлейттенуден зардап шеккен аймақтарға әкелуі мүмкін» дейді. Ол сонымен қатар олардың айтарлықтай кеңістікті алатынын қосады.

DLE, керісінше, «тұрақты литиймен қамтамасыз етуге, соның ішінде өндіріс үшін жаңартылатын қуат көзі ретінде геотермалды энергияны пайдалануға» мүмкіндік береді.

Көлік және қоршаған ортаны қорғау қызметкері Полисканова геотермальды литийдің қайта өңдеу бойынша күш-жігерді және айналмалы экономика туралы идеяларды толықтыратын маңыздылығын атап өтті. Қайта өңдеу, кейінірек ол «бірінші басымдық» болуы керек деді.

Қайта өңдеу шынымен де болашақта, әсіресе EV секторында маңызды рөл атқаратын сияқты. Мысалы, Илон Масктың Tesla компаниясы оның барлық сынған литий-иондық батареялары қайта өңделгенін айтады.

Қараша айында шведтік Northvolt аккумуляторлық фирмасы «100% қайта өңделген никель, марганец және кобальт» деп сипаттайтын алғашқы батарея ұяшығын шығарғанын айтты.

Корнуоллда GeoCubed жобасы жалғасуда. Осы айдың басында ол өзінің пилоттық зауытына инженерия, сатып алу, құрылыс және іске қосу немесе EPCC қатысты қолдау көрсету үшін Ross-shire Engineering фирмасын таңдағанын айтты.

Оның мәлімдемесінде 2021 жылдың тамызында GEL жүргізген электрлік суасты сорғы сынағы туралы айтылған, нәтижесінде «геотермалды судың үлкен үлгісі» алынды.

GeoCubed үлгідегі литий концентрацияларының деңгейлері «қуанышты» екенін айтты және «цезий, рубидий және калий сияқты басқа негізгі жанама өнімдердің жоғары деңгейде екендігі көрсетілгенін» қосты.

Барлығы жоспарға сай болса, пилоттық нысан ағымдағы жылдың наурыз айының соңына дейін пайдалануға беріледі.