Merlin Labs ұшақтарды роботтандыру арқылы ұшқыш тапшылығын шешу үшін 105 миллион доллар жинады.

AӘуе саяхатшылары жазда ұшқыштардың жетіспеушілігінен туындаған рейстердің кешігуі мен тоқтатылуынан зардап шегеді, Merlin Labs ұзақ мерзімді шешіммен жұмыс істейтін көптеген компаниялардың бірі: ұшақтарға мүмкіндік беретін компьютерлік жүйелерді әзірлеу арқылы ұшқыштарды кабинадан шығару. өздері ұшу.

Бостонда орналасқан стартап 105 миллион доллар жаңа қаржыландыру ұтып алды, бұл компания алғаш рет көпшілікке жария етіп отырған АҚШ Әскери-әуе күштерінің C-130J Super Hercules көлік ұшақтарын роботтандыру жобасымен танымал инвесторларды, соның ішінде шотландиялық Baillie Gifford фирмасын таң қалдырды. уақыт, сондай-ақ оның өткен күздегі негізгі реттеуші кезеңге қол жеткізуі: Жаңа Зеландияның Азаматтық авиация басқармасы Мерлиннің бастапқы шектеулі автономия пакетімен жабдықталған жалғыз қозғалтқышты Cessna Caravan жүк ұшағы қауіпсіздігін дәлелдеу жоспарын мақұлдады, бұл оны бірінші компанияға айналдырды. мұндай жүйе үшін «сертификаттау негізін» жеңіп алу.

Merlin Labs бас директоры Мэттью Джордж оның бастапқы өнімі ұшақтың такси жолынан ұшып қонуға дейінгі бағдарламаланған жолды автоматты түрде жүруіне мүмкіндік беретін, сондай-ақ жасанды интеллект элементі бар бірінші коммерциялық қол жетімді ұшуды басқару жүйесі болатындығын айтты: жылдам сөйлейтін диспетчерлердің радио нұсқауларын түсініп, оларды орындай алады.

Ол не істей алмайды: Компания жануарлар немесе әуежай көліктері немесе ауадағы басқа ұшақтар сияқты жердегі кедергілерді автоматты түрде анықтау және болдырмау үшін сенсорлары бар ұшақтарды әзірлеуге әлі ұмтылмайды. Мұны істеу үшін бортта ұшқыш болуы керек, сондай-ақ әуе қозғалысын басқару нұсқауларындағы кез келген түсінбеушіліктерді түзету қажет.

Бұл толық автономияға өте аз, бірақ 32 жастағы Джордж Мерлиннің бастапқы жүйесі ұшқыштар үшін жұмыс жүктемесін айтарлықтай азайтып, оларға қауіпсіздік бақылаушылары сияқты әрекет етуге мүмкіндік береді дейді.

Бұл Джордждың есептелген стратегиясының бір бөлігі, ол Merlin компаниясы әзірленіп жатқан жаңа ұшақтардың таңғаларлық массивіне қарсы абайлап қозғалатын авиациялық қауіпсіздік агенттіктерінің реттеуші тобы арқылы жақын арада нарыққа шығара алатын өнімді жүк таситын дрондардан қалалық әуеге дейін шығарады. таксилер, олардың кейбіреулері жобалануда басынан толық автономды, электр қозғалтқыш жүйелерімен және тік ұшу және қону мүмкіндіктерімен шекараларды итермелеу.

«Біздің ойымызша, ең қиын мәселе - бұл сертификаттау», - деді Джордж Forbes. Merlin компаниясының 70-ке жуық қызметкерінің 30-ға жуығы қауіпсіздік сертификатын алуда.

Мерлиннің Жаңа Зеландияда әуе қауіпсіздігінің бастапқы мақұлдауын іздеп жүргенімен (елде тәжірибе жасауға қолайлы нормативтік орта бар, ол басқа озық аэроғарыштық стартаптарды тартады, олар мүмкін болады деп үміттенеді). Ол жерде коммерциялық қызметті тезірек іске қосу үшін, соның ішінде Boeing басқаратын робот әуе таксиін жасаушы Wisk), Merlin АҚШ-та жұмыс істеу үшін жасыл жарық алатынына көз жеткізу үшін АҚШ федералды авиациялық әкімшілігіне бір уақытта тексеруге өз жұмысының барлық кезеңдерін ұсынады. жақсы.

Джордждың ойын жоспары Жаңа Зеландияда кіріс әкелетін жүк қызметінен бастау болып табылады. Оның ойынша, бұл Мерлин бес жылдың ішінде қол жеткізе алатын мақсат.

АҚШ-та 2017 жылы негізі қаланған Merlin өткен жылы Dynamic Aviation басқаратын 55 қос қозғалтқышты King Airs автоматтандыру туралы мәмілеге келді - Джордж бастапқы пайдалану жағдайы компанияның ұшқыштарын өртке қарсы күзет пен теңіз миссияларына босату болады дейді. олардың назарын бақылауға көбірек аудару. Ол бағаны жария етуден бас тартты. Merlin сонымен қатар UPS, FedEx және DHL үшін шағын жүк ұшақтарының АҚШ-тың ең ірі операторы Ameriflight компаниясымен серіктестік орнатты, оның ұшқыштарды ұстаудағы созылмалы проблемалары үлкен жолаушылар авиакомпанияларында жақсы төленетін жұмысқа ауысуға ниетті. ұшқыштарды пандемияның ең нашар кезінде зейнеткерлікке ерте шығуға итермелеуден бастап, саяхат қайта көтерілген кезде қызметті кеңейту үшін қызу жұмысқа қабылдауға дейін.

Baby Boomers зейнеткерлікке шығу толқыны ұшқыш тапшылығын тудырады деп күтілуде - CAE 2020 жылы бүкіл әлемдегі коммерциялық ұшқыштардың 38% құрайды деп бағалады. 50-ден асты. Пандемияның бұзылуы таразыларды көбірек өзгертті, оның ішінде электронды коммерция тапсырыстарын әуе арқылы жеткізу көлемі ұлғайып, инвесторлардың Merlin's B Series фандрейзинг раундына қызығушылығын арттырды. Джордж компания бастапқыда жинауды жоспарлаған соманы екі есе дерлік жинады дейді.

Мерлиннің жалпы сомасын 105 миллион долларға дейін арттыратын 130 миллион долларлық раундты екі қазіргі және бұрынғы Palantir басшылары негізін қалаған қосарлы мақсаттағы технологияларға бағытталған Snowpoint Ventures жеке капитал қоры мен соңғы уақытқа дейін жұмыс істеп келген Бейли Гиффорд басқарды. звондады ұзақ мерзімді ставкалармен жоғары деңгейлі кірістер Amazon, Tesla және Netflix сияқты жоғары технологиялық флайерлерде. Бұрынғы инвесторлар, соның ішінде Alphabet-тің GV қоры да өз үлестерін арттырды.

Егер Merlin компаниясының бастапқы коммерциялық жүйесін қауіпсіздікті тазарту күтілгеннен ұзағырақ болса, компания әлі де болса Әуе күштерімен C-130J ұшағындағы палубаны автоматтандыру бойынша келісім-шарттан ақша табуға дайын, Джордж оның құны ондаған миллион долларды құрайды. . Жобаның мақсаттары ірі коммерциялық жүк ұшақтарына, сайып келгенде, жолаушылар лайнерлеріне автономияға деген жалпы ұмтылысты көрсетеді: екі ұшқыштан біреуге, сайып келгенде, бірден нөлге өту. Конгресс қолдап отыр: Палата қазір қарап жатқан қорғаныс бюджеті туралы жылдық заң жобасы туралы есепте Өкілдер палатасының қарулы күштер комитеті шақырады Қорғаныс министрлігі Әскери-әуе күштерінің тұрақты ұшқыш тапшылығын азайту үшін әуе кемелеріне автономды мүмкіндіктер беру үшін коммерциялық шешімдерді пайдаланады және іске асыру жоспарының жобасын сұрайды.

Merlin ескі ұшақтарды роботтандырумен айналысатын жалғыз стартап емес. Бәсекелестердің қатарында Skyryse бар, ол қалалық әуе такси желісін ашудың бастапқы мақсатынан қысқа мерзімді перспективада назар аударуға көшті. ұшқыштарды оқыту уақытын қысқарту үшін ұшуды басқаруды жеңілдету; Өзін-өзі құрған Xwing әуе жүктерін жеткізу флоты; және Сенімді робототехника, ол да жеңіске жетті Әуе күштерін дамыту келісімшарттары.

Merlin-тен айырмашылығы, Xwing және Reliable бастапқыда ұшқышты кабинадан шығаруды жоспарлап отыр және жерде қашықтан қауіпсіздік мониторлары олардың ұшақтарын қадағалайды және әуе қозғалысын басқарумен байланысты басқарады. Бұл шығындарды үнемдеуге уәде береді - жердегі бір ұшқыш ақырында бірнеше ұшақты басқара алады. Бірақ Джордж FAA ұшақтар мен жерүсті станциясы арасындағы байланыс байланыстарының үзілу қаупінен сақтанып, Мерлин өзінің бортындағы қауіпсіздік ұшқышымен бәсекелестердің жерге түсуіне рұқсат етілгенге дейін мыңдаған сағаттық жұмыс тәжірибесін алады деп санайды. .

Мичиган университетінің автономды аэроғарыштық жүйелер зертханасының директоры Элла Аткинстің айтуынша, Merlin Labs компаниясының қауіп-қатерлерді анықтау және болдырмау және төтенше жағдайларды шешу үшін борттағы ұшқышқа сену стратегиясы реттеушілердің алаңдаушылығын қысқа мерзімде шешу үшін «жаман емес», - дейді. ол компанияның «тексеру кезеңінен» толық автономияға жету жолы бар-жоғы анық емес дейді.

Әуе қозғалысының диспетчерлерімен өзара әрекеттесу үшін табиғи тілді өңдеу жүйесін әзірлеу кезінде, FAA көптеген жеткізілімдерді үйлестіру үшін дауыстық байланысты ауыстыруға тура келетін деректерге негізделген әдістерге көшуге әлі дайын болмаған кезде мағынасы болуы мүмкін. Алдағы бірнеше онжылдықта ұлттық әуе кеңістігін басып алады деп күтілетін дрондар мен әуе таксилері, бұл әлі де қиын мәселе, деп ескертеді Аткинс, жылдам сөйлейтін контроллерлер кейде статикалық радиобайланыстар арқылы сөйлейді. «ЫСіз естіген нәрсені өңдеуде 90 плюс пайыз дәлдікке жететін деңгейге жетесіз, бірақ 100-ге жету өте қиын».

ATC нұсқауларын оларды растау үшін синтезделген дауыспен қайталайтын Merlin жүйесі ескі нұсқаға ұқсас түсінбеушілік циклінде қалуы мүмкін. Картаның жарнамасын ашыңыз тұтынушыларға қызмет көрсету агентінің «алаяқтықтан қорғау» туралы айтқанын қоңырау шалушы «бақадан қорғау» ретінде қайта-қайта қате естіді.

«Tқалпақ табиғи тілді өңдеуге арналған қорқынышты түс», - дейді Аткинс, бұл әуе қозғалысының диспетчері мен борттағы қауіпсіздік ұшқышының назарын аударуы мүмкін.

Бұл Merlin жүйесі нұсқауларды сөзбе-сөз транскрипциялайтын болса да, дұрыс әрекеттерге сенімді түрде аудара ма деген түйінді мәселені бір жаққа қалдырады.

Жаңа фандрейзинг раунды Мерлинге осы мәселелерді шешу үшін көбірек адамдарды жалдауға мүмкіндік береді. Джордж келесі жылы қызметкерлер санын 50-дан 60-ға дейін арттырып, тағы 120-ден 130-қа дейін қызметкерлерді қосуды жоспарлап отыр.

«Біз бұл жерде инновацияны жалғастыра отырып, қолма-қол ақшаның бізге не істей алатынына өте қуаныштымыз», - дейді ол.